‑‑我于1983年考上中国原子能研究院的加速器物理硕士研究生。头一年是在北大技‑物系和清华工物系选课，然后回原子能院作论文，于1986年毕业于中国原子能研‑究院，获得硕士学位。‑‑1987年八月二十七日，我乘着加拿大航空公司的飞机，于午夜十二点在没人接我‑的情况下，到达加拿大的多伦多，去约克 (York) 大学攻读高能实验粒子物理博士‑学位。‑‑从1987年九月到1989年五月，除了从事高能实验粒子物理的研究工作以外，我还‑把全部必修课选完，并获得全A或A+的优异成绩。
在这段时间内，肖立新先是于1985年到四川大学物理系读代培硕士研究生，然后‑在1988年考上加拿大约克大学的理论物理硕士研究生。‑‑1989年五月，由於试验条件的限制，我从高能实验粒子物理转到理论粒子物理专‑业，并于1990年十月毕业，成为中国大陆到约克大学第一个获得博士学位的留学‑生。我的毕业论文是，用量子场论推出第一个相对论夸克模型，并用来计算‑Charmonium 和Bottomonium 能谱。毕业后，我继续在约克大学物理系从事博士后工‑作。在这期间，我分别有几篇文章发表，包括两篇在Physical Review 上发表的。‑‑与此同时，肖立新于1991年成功地拿到硕士学位。然后，继续努力，于1993年获‑得博士学位。同时，她还在Physical Review 上发表了两篇文章，并获得了加拿大国‑家研究会(NRC) 的奖。就在这段艰苦奋斗期间，我们可爱的女儿张琳于1992年出‑生。
1993年八月一日，我们全家来到温沙(Windsor)，我在温沙大学物理系开始了新的‑研究和教学工作。我的研究课题是量子电动效应和相对论效应对氦原子精细结构‑的高阶影响。这是一个非常难、但很有意思的课题。‑‑在这里，我有必要简单介绍一下人们对氦原子的精细结构研究的历史。早在二十‑世纪五十年代，美国著名物理学家Sucher 和日本物理学家Araki 分别独立地计算了‑最低阶量子电动效应和相对论效应 (精细结构常数五次方的效应) 对氦原子的能级‑结构的影响，包括对氦原子的精细结构的影响。
在二十世纪七十年代初，当时还是博士生的Douglas 和他的导师、著名物理学家‑Kroll (Kroll 曾经在1948年与Lamb 合作，计算了有名的Lamb Shift。Lamb 因发现‑Lamb Shift 而获诺贝尔奖) 推导出了高一阶的量子电动效应和相对论效应 (精细结构‑常数六次方的效应或D-K项) 对氦原子精细结构的影响和修正。由於氦原子在非相‑对论极限下的波函数没有解析解，他们推出的结果需要用非相对论算符来表示。‑然后对这些非相对论算符的期望值作数值计算。与此同时，Kroll 的另外两个博士‑生Daley 和 Hambro 对D-K项作了数值计算。他们得到的理论结果与当时在耶鲁大学‑的一个有名的实验组的实验结果吻合的不错。此后，再没人继续作理论计算。‑‑二十世纪九十年代初，也是在耶鲁大学，一个新的实验组对氦原子的精细结构，‑做了一次高精度的实验测量。其结果与七十年代初的理论及实验结果都不吻合，‑差别很大，大约是差一百多个K。由於新的实验其精度很高，只有从理论上算出‑更高阶的效应，才能肯定地鉴别其结果的正确与否。
我的工作就是从这里开始，推出量子电动和相对论效应对氦原子精细结构的更高‑阶修正，也是精细结构常数七次方的修正项。这是一项非常伟大、意义非常深远、‑任务非常艰巨的工作。与精细结构常数六次方的效应比，最大的难度是处理发散‑项。绝的是，精细结构常数六次方的效应没有任何发散，而精细结构常数七次方‑的效应却发散的非常厉害。‑‑总共有两种发散，红外发散和紫外发散。幸运的是，这两种发散都是对数发散，‑从而使得对数项(log项)，成为精细结构常数七次方的主要修正项。最难处理的是‑众多的紫外发散项。它需要发明各种各样的技术与技巧，来把所有的发散项相互‑消除。‑‑我花了三年多的时间，写了成千上万张纸的推导，奇迹般地将所有的发散项全部‑消除，惊人地推出了我所能想象到的全部精细结构常数七次方的修正项，并且正‑确地推出了全部对数项。当我的合作者将我推出的对数项作了数值计算后，我们‑的理论结果与新的实验只差几个K！我们真是高兴极了！
回忆起来，当初得到这一机会是多么不容易的呀。我觉得有必要在这里讲述一下‑这个很有意思的故事，因为它总是激励着我，在最困难的时候，以最大的努力，‑去寻找机会，抓住机会，走向成功。我希望它对其他在逆境之中的人，也会有所‑帮助。‑‑那时1993年初夏，肖立新刚完成她的博士答辩，我的博士后工作也完成了。我无‑论如何要找到一份工作！正好，参加立新博士论文答辩的外校教授是温沙大学的‑物理教授Drake，他在原子结构物理领域内很有名气。头两年，我给他写过两次申‑请信，想在他手下做些研究工作。两次都没有得到他的回信。我在立新的鼓励下，‑决心再试一次。象过去两次申请那样，还是没有得到Drake 的回音。我就给他打了‑个电话。在电话里，他建议我按正常手续寄申请信和简历。我说我已经寄过三次‑了。我告诉他，我要开车来与他面谈。向他介绍我在束缚态方面做的工作，从他‑那里了解一下他在束缚态方面做的工作。在我的一再坚持下，他同意见我。
那是六月的一天，我开了三、四个小时的车，从多伦多来到温沙见他。和他见面‑后，我从他那里了解到，他和他的学生，正在对Douglas 和 Kroll 推导出的非相对‑论算符的期待值，重新作数值计算。我当时就把Douglas 和 Kroll 的那篇文章发表‑的期刊数和页数记了下来，准备回去大干一场。‑‑我带着有可能决定我未来命运的课题回到多伦多，马上就一头钻进图书馆，找来‑Douglas 和 Kroll 的那篇文章，赶紧复印。接着，就夜以继日地学习那篇文章，并‑重新推导他们推出过的算符。就这样，花了一个星期，我把他们的算符(D-K 算符‑) 的大部分重推了一遍。然后，赶紧给Drake 打电话，告诉他我已重推了大部分‑D-K 算符。更重要的是，告诉他我能推出更高一阶的量子电动效应和相对论效应‑对氦原子精细结构影响的算符，也就是精细结构常数七次方的修正项。
‑‑他听了后十分高兴，立即决定雇我去做这项工作。他问我什么时候可以开始这一‑工作，我当然是说马上就可以去。最后，我两一致同意，我八月一号开始为他工‑作。回想起来，我这次去温沙与Drake 见面，是一个非常重要的转折点。‑‑刚一开始推导七次项，我就很快取得重大进展。没到两个月，为奖励我的神速进‑展，Drake 就给我涨了工资。几个月后，当一位名教授来温沙访问和作报告时，‑Drake 在向他介绍我的成就时，特地指出，我在几个月内，我对其理论发展所作出‑的贡献已超过其他人在过去二十多年所作出的贡献还要大。他特地强调了，不是‑几年内，而是几个月内的工作。 并提到，我已完成了一大半推导工作。
实际上，我们当时没有意识到，真正的困难，还在后面呢。后来，我逐渐发现，‑我推出的许多项，都是紫外发散的。开始时，紫外发散搞得我头疼。我简直不知‑道如何处理那些紫外发散项。有许多次，我都觉得走投无路，没有办法，想要放‑弃了，除非找人合作。‑‑那是1994年八月，第十四次国际原子物理会议在克拉罗多的Boulder 召开的。我抱‑着希望去找该领域内权威人物，一起合作，来解决紫外发散的难题。正好有两个‑重要人物，LePage 和Sapirstein 应会议邀请，作有关回忆学术报告。在会议期间，‑我分别私下找了他们俩交谈，但交谈的结果很失望。Sapirstein 表现得很高傲，对‑我的方法不感冒，他不觉得我会成功的。尤其是，他好象对没有名气的学校来的‑小人物看不起。我暗暗发誓，要给他一点颜色看看。 LePage 的态度要好一点，他‑倒是认真听取我给他讲解我的工作，但没有发表自己的观点和看法。我对他的感‑觉是，不冷不热。
抱着失望的感觉回到温沙，我只好埋头苦干。经过认真、多次研究Sucher 处理五‑次项发散的方法后，我研究出了一个处理七次项发散的有效方法。虽然，我觉得‑我的处理七次项发散的方法很好，但我不知道我的方法是否能够消去所有的发散‑项。直到1995年，当我终於把几十个发散项全部消除掉后，我才确信我的方法是‑正确的。我那时别提多高兴了，就象得了诺贝尔奖似的。这是我多少个日日夜夜、‑节假日、辛勤劳动的结果。‑‑讽刺地讲，就在我要向Physical Review 发出有关详细工作的第一篇长文章时，‑Sapirstein 决定到温沙来，以长期访问的形式(Sabbatical)，与我合作。遗憾的是，太‑晚了。等他来温沙的时候，我把我发出的文章给他看，他当然是很失望了。‑‑我在推导量子电动和相对论效应对氦原子精细结构的高阶修正项方面的工作成果，‑在物理界最难发表的Physical Review Letters 上发表了简报。另外，其详细结果以四‑篇文章在Physical Review 上作了系列发表。特别是第一篇文章以罕见的六十四页发‑表的。
1997年初，我们全家搬到美国密西根州的Ann Arbor。我是一月一日成为A公司的正‑式雇员。A公司是一个开发一项全新数据库技术的软件公司。早在半年前，在做‑物理研究的同时，我已开始为该公司提供技术咨询服务。由於双方都对对方很满‑意，我就决定改行换业，全力从事计算机软件的研究与开发工作。‑‑我在A公司干了三年多。在这期间，除了作出巨大努力，将自己从一个理想的理‑论物理研究者，变成一个实际的软件研究开发者之外，我还付出额外代价和精力‑作学术研究。不过，我的研究领域不再是具有科学价值的理论物理，而是具有实‑用价值的数据开发(data mining) 和数据库(database) 应用。在Triada 三年多的期间里，‑我为公司开发了多项技术，挣了三项专利，并且发表了一篇有关在数据开发方面‑的文章。我的三项专利都是关于如何开发一项全新数据库技术的研究成果。
在一个没有任何科研环境和条件的小软件公司里，这些成绩来的非常不容易，特‑别是公司里有好几个在计算机专业或有关专业获得博士学位的同事，而我是唯一‑在这期间得到专利或发表文章的人。当然，我的成就也得到了公司的承认。我的‑工资在一年多内涨了三、四次，从年薪五万涨到十二万多。这在任何一个公司都‑是十分罕见的。另外，我是公司里唯一的专职研究员(Research Scientist)。由於我的‑突出贡献，公司奖励我相当可观数量的股权(stock options)。遗憾的是，公司还没上‑市，就破产了，我也没能从我的股权上赚到大钱。
1998年十月，我们一家随公司搬到加州的福司特城(Foster City)，离旧金山国际机‑场只有五英哩。1999年夏天，我们的儿子张鹏在加州出生了。‑‑2000年，随着高科技行业的迅速下滑，我们的全新数据库技术和产品越来越难找‑到投资者和客户。我也必须要面对现实，忍痛放弃花了极大精力才研究进去的全‑新数据库技术，另找出路。‑‑2000年秋天，我在首都华盛顿附近的B公司找到一份非常好的工作，继续从事数据‑开发方面的研究工作。这样，全家又一起搬回美国东部。我们先是住在公司提供‑的住房(corporate suite)，后来搬进我们自己的、刚建成的新房
我是十一月起正式开始在B公司工作的，我所在的软件部门于2001年分了出来，成‑立了一个新公司。我的主要工作是，为公司的金融软件，研究和开发新技术。刚‑进公司没多久，我就发明了一项既有学术价值、又有生意价值的新技术。这项技‑术后来成为区分我们与其他竞争者的重要武器，为我们公司的市场开发和产品开‑发，做出了重大贡献，也为我在公司的地位打下了好基础。特别是，这一切是发‑生在美国经济极端萧条的三年里，高科技行业大批裁员、减薪的困难环境中，更‑不用说是在受到重大挫伤的软件行业里，我拿着比过去任何时候都高的工资，在‑一个非研究机构做研究工作，很是不易。目前，我正在为我的一项新技术申请专‑利。当然，是为公司申请。我希望有一天，我自己能为我自己重要发明申请专利。‑为此，我已开始在为自己，研究各种实用的新技术，其中一个目的，就是要研究‑出一个改善和优化企业管理的量化理论。
我自从1997年初离开物理界到现在，已有近七年了。人们对我那时做得工作的兴‑趣越来越大了。在理论上，虽然有各种尝试，有些七次项已被重新推过，但仍然‑没人把我推出的全部项重推出来，其主要原因是没有能够把紫外发散项处理好。‑另一方面，这几年来，实验上发展十分迅速，世界各地成功地进行了好几个高精‑度实验，使得理论上再一次落后于实验。最近，仍有人邀请我重返物理界，继续‑搞理论计算。最近的一个关于氦原子精细结构理论计算的学术研讨会将在十月九‑日召开。虽然被邀请了，我因其它原因而不能前往。我仍然希望，将来有机会时，‑继续搞一些理论物理研究工作。
肖立新自从生了一场病后，就一直在家里休养。‑‑过去二十年里，我们在生活和事业上经历了多少风风雨雨，饱尝了多少艰难困苦，‑度过了多少危机难关，虽然还没有达到最后的目的，但我们为自己的成就十分自‑豪。是什么促使我们一起成功地走过这二十年的艰难岁月呢？我的经验是：无论‑环境多坏，无论情况多糟，无论处境多差，无论何时何地，只要相信自己，只要‑决不放弃，一定会达到目的。‑‑大学毕业后，没有抱着远大的理想和明确的奋斗目标、但充满了幻想和青春活力‑的我，开始了过去二十年的创业，在学术上和经济上取得了双丰收。展现未来，‑我幻想(Fantasize) 在适当的时候，开办一个研究性的知识产权、IP(intellectual ‑property) 公司，既搞尖端基础科学研究，又从事尖端实用技术研究，成为一个名‑利双收的研究性机构。今后二十年内会实现这一幻想么？二十年后再相会！
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Post By：2005/4/14 16:01:15
